Minut, Narasione.com– Cabang olahraga padel di Sulawesi Utara memasuki babak baru. Sebanyak 372 peserta yang tergabung dalam 186 tim resmi memulai persaingan dalam ajang bergengsi Sulut Open Padel Tournament 2026, yang berpusat di D’Sport Arena, Desa Kolongan Tetempangan, Kalawat, Minahasa Utara, Jumat (22/5/2026).
Turnamen ini tidak sekadar menjadi panggung kompetisi, melainkan bagian dari strategi besar untuk menggenjot sektor pariwisata berbasis olahraga (sport tourism) di Bumi Nyiur Melambai.
Bupati Minahasa Utara, Joune Ganda, saat membuka acara menyatakan bahwa kehadiran fasilitas olahraga berstandar internasional di wilayahnya merupakan investasi jangka panjang. Ia optimistis, infrastruktur yang mumpuni akan menjadi inkubator lahirnya atlet-atlet lokal yang mampu bersaing di level dunia.
”Olahraga itu multiefek. Selain mencetak prestasi, sektor ini menggerakkan ekonomi lokal, menciptakan aktivitas produktif, dan menjadi ruang interaksi yang sehat bagi warga,” kata Joune Ganda dalam sambutannya.
Joune menambahkan, pengelolaan fasilitas olahraga secara profesional diproyeksikan mampu mendongkrak kunjungan wisatawan dan membuka peluang usaha baru bagi pelaku UMKM di sekitar arena.
Pembukaan turnamen ini turut dihadiri sejumlah pejabat dan tokoh penentu kebijakan, di antaranya Anggota DPR RI Rio Dondokambey, Ketua DPRD Sulut Fransiscus Andi Silangen, Wakil Wali Kota Manado Richard Sualang, serta Ketua Umum Pengprov PBPI Sulut Ray Dondokambey. Melalui sinergi lintas sektor ini, olahraga padel diharapkan dapat memasyarakat dengan cepat di Sulawesi Utara.(Ficky)
